イノベーションとは「新結合」である

今回は「イノベーションの起こし方」の入門編ということで、基本的な考え方についてお話ししていければと思っております。そもそも、イノベーションとは何なのでしょうか。

イノベーションの原点と言われているのが、オーストリア出身の経済学者であるヨゼフ・シュンペーターが1911年に提唱した概念です。彼はイノベーションについて、「経済活動の中で生産手段や資源、労働力などをそれまでとは異なる仕方で新結合すること」と定義しました。そして、イノベーションには5つのタイプがあると言っています。

1つ目が、新しい財貨すなわち消費者の間でまだ知られていない財貨、あるいは新しい品質の財貨を生産すること。いわゆるプロダクション・イノベーション。世間一般がイメージする新商品の開発、新規事業の立ち上げです。

2つ目に新しい生産方法を導入する（プロセス・イノベーション）と言われるものがあります。そのほかに、新しい販路を開拓する（マーケット・イノベーション）、原料あるいは半製品の新しい供給源を獲得する（サプライチェーン・イノベーション）、新しい組織を実現する（オルガニゼーション・イノベーション）があります。こうして見るとイノベーションとは新規事業の立ち上げだけに限った話ではないことがわかります。総務や人事など、誰でもイノベーションを起こすことができるのです。

では、イノベーションを起こす上で何がポイントなのか。シュンペーターが「新結合」と言っているように、いろんなものを結合してみることが大事です。自分ひとりで考えていてもイノベーションは起こせないので、いろんなものを結合してみる。例えば、業界・業種が違ってもいいので、他社で成功しているアイデアを参考にしながら、自社の製品・サービスと掛け算してみたら面白いことが起きるかもしれません。

「そのまま自分の会社に持っていってもいいのかな？」と思うものでも、一度抽象化してみて、使えるところはどこかを考えてみる。何らかのヒントがあると思うので抽象化して、会社の中で結合させると何が起きるのかを考えてみましょう。答えは現場にあるのですが、ヒントは外にある。外からヒントをとってきましょうという話です。